Les marketplaces, un moyen d'exporter en chine

Le 30 septembre, Alipay, premier acteur du paiement numérique chinois, et Prestashop signaient un partenariat pour aider les PME à vendre en Chine et contribuer au marché de l'e-commerce local. Estimé à 870 milliards de dollars et avec 641 millions d'internautes, il est le premier marché mondial en ligne, devant les États-Unis. Déjà tangibles en B to C et malgré l'essoufflement de l'économie chinoise, les opportunités ne devraient cesser de croître au regard des hausses phénoménales du secteur.

De fait, les marketplaces sont un vecteur privilégié pour s'implanter à moindre coût et sans prendre trop de risques. "Cela permet de côtoyer rapidement les grandes marques déjà bien installées", souligne Pierre Rebeyrole, président des Établissements Ferrand, qui commercialise ses chaussures fabriquées en France sur différentes plateformes chinoises (voir p.2). De leur côté, les marketplaces locales, pour se différencier les unes des autres, sont friandes des PME hexagonales.

"Elles proposent des produits que l'on ne trouve pas en Chine ou sur les plateformes concurrentes" , indique Thomas Vial, chef du pôle tech et services de Business France Chine. Elles s'appuient sur la solide réputation des marques et des produits français, synonymes d'un bon rapport qualité-prix. Au point que certaines marketplaces ouvrent des espaces France, comme Tmall ou JingDong, les plus gros acteurs, qui concentraient à eux deux, en décembre dernier, près de 80 % des ventes de ce canal.

Le choix de la plateforme

Aussi, prenez garde à bien choisir, face à la multitude de plateformes, celles sur ­lesquelles vous installer. Car toutes ne sont pas adaptées à vos produits, votre positionnement ou votre cible. Le fabricant d'accessoires de bureau CEP Office Solutions, une PME de 250 salariés, s'est heurté à cette difficulté. "Nous avons commencé sur Taobao, plateforme dédiée au CtoC pour, après un an et demi, ouvrir une autre boutique sur Tmall, 1haodian et JingDong en avril dernier. Cette dernière correspond mieux à nos produits plutôt haut de gamme et design" , relate Pierre Dambricourt, responsable du marché chinois pour CEP Office Solutions.

Il faut aussi connaître les exigences des plateformes, qui peuvent demander un chiffre d'affaires minimal ou exiger que les marques soient enregistrées en Chine depuis au moins deux ans, comme Tmall. De même, certaines marketplaces prennent en charge le stockage de vos produits, quand d'autres laissent les aspects logistiques et de livraison à votre charge.

Adaptez votre "french touch"

Soyez attentif aux produits que vous proposez et ne vous contentez pas de décliner votre offre pour la France ou l'Europe. "Il faut sortir d'une logique française et adapter votre "french touch" au marché chinois", souligne Chunyan Li, fondatrice de Feida Consulting, cabinet dédié aux affaires franco-chinoises, auteur du livre Réussir sur le marché chinois.

Repensez vos designs, couleurs, matières, parfums ou recettes pour correspondre aux goûts de ces clients. Et, outre les produits, les Chinois attachent une importance particulière aux marques. Votre réussite sur leurs marketplaces dépendra de vos efforts de marketing et de communication, autant que de votre offre. Développer votre notoriété passe avant tout par votre image de marque, à travailler selon leurs codes. "C'est un enjeu qui coûte cher et parfois difficile pour les entreprises françaises peu rompues à l'exercice", estime Thomas Vial.

L'importance des réseaux sociaux

"Pour trouver un produit, les Occidentaux utilisent des moteurs de recherche. Les Chinois, eux, utilisent les marketplaces et vérifient en amont des avis sur les médias sociaux" , insiste Pamela Hsieh, directrice du marketing pour Alibaba Europe-Moyen-Orient et Afrique. Vous devez donc être présent sur ces réseaux. Weibo, le Twitter chinois, mais aussi WeChat, le média social sur lequel est présent un habitant sur deux. Votre relation client devra être mise au goût de ces acheteurs, qui attendent disponibilité et réactivité de votre part.

Mais le gain est de taille. "Si on trouve la bonne communication, avec le bon produit au bon prix, la conquête des consommateurs chinois peut aller très vite, reconnaît Pierre Dambricourt. Nous nous sommes donné beaucoup de mal pendant trois ans avec peu de résultats, mais depuis le début de l'année, nos ventes décollent."

Des investissements humains et financiers

Si les ventes sur les marketplaces chinoises ne représentent que 500 k€ sur les 35 M€ de CA de CEP Office Solutions, elles enregistrent, chaque mois depuis juillet, une hausse de 50 %, soit une année 2015 huit à dix fois plus lucrative que 2014. Et les dirigeants tablent sur une croissance d'au moins 100 % en 2016. Et ce, grâce à d'importants investissements en temps, en personnel et en budget.

"Entre 25 et 30 % des revenus de notre entité en Chine sont consacrés à notre marketing et à notre communication, et nous avons une équipe de cinq personnes en interne dédiée à ce développement", explique Pierre Dambricourt. Des efforts qui leur ouvrent les portes du plus grand marché mondial car, comme le rappelle Thomas Vial : "Aujourd'hui, vous ne pouvez pas ignorer le marché chinois. La seule question, c'est d'y entrer, et ça peut prendre deux ou trois ans." D'autant que les e-commerçants bénéficient d'une fiscalité avantageuse. " Mais ça ne va pas durer éternellement, c'est maintenant qu'il faut en profiter ", avise Chunyan Li.