La méditation au secours des dirigeants

"On devrait prendre plus de temps inutile comme cela !". Voilà le souhait qu'aurait exprimé un cadre dirigeant du groupe de restauration Sodexo après une réunion de top managers placé sous le signe de la méditation, à laquelle l'entreprise a, comme nombre de sociétés notamment américaines, commencé à se convertir. C'est du moins ce que raconte Sébastien Henry, ancien dirigeant d'entreprise à l'international, devenu consultant spécialisé dans l'accompagnement de managers, présent à ce moment-là.

"J'ai observé lors de cette réunion plus d'authenticité, plus de proximité entre les participants, et il y avait également la sensation de se centrer sur l'essentiel..." Des mots creux ? Loin de là. Car plus qu'une simple technique de gestion du stress, la méditation a de nombreux bénéfices à apporter aux dirigeants. Ce sont des spécialistes qui le disent, à l'occasion d'une conférence d'Akayogi, organisateur de programmes de méditation, qui s'est tenue jeudi 15 octobre 2015 à Paris.

Mieux maîtriser son stress

Même s'il serait très réducteur de la présenter uniquement comme cela, la méditation peut avoir des effets bénéfiques sur le stress. Elle permet dans le même temps de retrouver une meilleure concentration. "Lorsque j'ai commencé à méditer il y a cinq ans, j'étais oppressé, submergé, anxieux. Je faisais beaucoup de choses, je voyageais beaucoup, témoigne Christopher Guérin, directeur général Europe de Nexans, fabricant de fibres et câbles électriques industriels. J'ai depuis appris à maîtriser ce que j'appelle ''l'effet jacuzzi'' : à calmer mon esprit en ébullition de façon permanente, à voir le fond de la piscine, à trouver la sérénité".

L'occasion de battre en brèche une idée reçue sur la méditation. "Méditer ne veut pas dire arrêter de penser. Ceci est impossible à faire, la pensée est déjà là. La question est : qu'en faire ?", interroge Matthieu Ricard, moine bouddhiste, interprète du Dalaï-lama.

Cultiver la bienveillance

"Un lieu où il fait bon travailler, c'est un lieu où il y a une bonne qualité des relations humaines, où chacun a la liberté d'exprimer sa créativité et où il règne un climat de confiance mutuelle, explique encore l'auteur de Plaidoyer pour l'altruisme (2013), avant de poursuivre : La qualité du lien social peut s'amener essentiellement par la pleine conscience bienveillant, qui permet d'entrer en résonance avec les autres". Si "nous avons naturellement cette empathie, cette résonance, cette faculté à venir en aide à autrui", la méditation permet d'accentuer cela. Par exemple : celui qui pratique la méditation devient, à terme, vraiment capable d'écouter un collaborateur - ne se contente pas de lui prêter une oreille distraite tout en préparant sa réponse avant même qu'il ait fini de parler.

Autre bénéfice : "La bienveillance est la meilleure façon de désamorcer les conflits, assure Matthieu Ricard. Si vous rentrez dans un processus d'escalade, tout le monde y perd. En revanche, la bienveillance permet d'apaiser les tensions."

Par ailleurs, en plus d'améliorer la relation aux autres, la méditation transforme aussi de l'intérieur tout en diminuant l'ego de chacun. " Cette technique permet d'être en lien avec la meilleure partie de soi-même et des autres, témoigne Sébastien Henry, qui, avant de pratiquer la méditation, estimait qu'il avait " davantage d'ego, une vision plus étroite et un coeur plus limité ".

3. Devenir un meilleur manager

La méditation est également une aide à la décision. "Elle contribue à écouter les signaux faibles qui peuvent donner une vision plus claire de la justesse de la décision", explique Sébastien Henry. Autrement dit, à ne pas décider sous le coup de l'émotion, dans le feu de l'action ou en prenant en compte des critères inappropriés.

Elle conduit, enfin, à changer son regard sur la performance. "La performance financière reste un must mais se double de la volonté, d'une part de donner du sens aux collaborateurs, et d'autre part d'apporter des réponses aux grands enjeux du monde : pauvreté, écologie", explique Sébastien Henry. Une façon de faire évoluer son leadership et son sens de l'engagement au sein de l'entreprise.

Pour que ça marche...

Autant de bénéfices accessibles à condition toutefois d'accepter que la démarche ne porte pas immédiatement ses fruits, mais nécessite de la pratique pour être efficace. "La méditation, c'est se familiariser avec une nouvelle manière d'être, et cela prend du temps", souligne Matthieu Ricard. La bonne nouvelle : "Méditer est possible partout", insiste Christopher Guérin. Ainsi, l'important n'est pas de consacrer beaucoup de temps à chaque séance, mais de prendre quelques minutes - ou même moins - régulièrement au cours de sa journée ou de sa semaine, pour s'arrêter, prendre du recul.

De quelle manière ? Voici un petit exercice facile à appliquer, inspiré par Matthieu Ricard. "Prendre dix secondes toutes les heures ou même seulement six fois dans la journée pour regarder autour de soi et se dire : puissent ces personnes être heureuses. S'efforcer de le penser sincèrement et avec bienveillance." Et le spécialiste de poursuivre : Cela peut apparaître comme le maximum de gadget, le degré zéro de la spiritualité, mais en fait pas du tout. C'est comme disposer d'un parfum, l'ouvrir dix secondes, le refermer, répéter cela régulièrement : son odeur va tout de même se répandre dans la pièce et finir par se diffuser en permanence...". Sur la durée, une façon efficace de faire rimer sagesse et business.