Coût sur le cycle de vie

Prend en compte la totalité des coûts des différentes phases de l'existence d'un bien ou service. Les décisions prises lors des phases de conception et de mise en place de la structure productive (industrialisation) ont des conséquences importantes et souvent irréversibles sur la phase de production elle-même. La différenciation des périodes permet de mieux appréhender qu'aujourd'hui environ 80 % des coûts sont engagés et 20 % réellement supportés lors des premières phases du cycle de vie, alors qu'à l'inverse environ 20 % des coûts sont engagés et 80 % réellement supportés lors de la phase de production proprement dite. Cette méthode qui permet de comparer des produits similaires et de rechercher celui dont le coût total sur le cycle de vie sera le moins élevé ou le plus en adéquation avec le prix de marché éventuel est un outil d'aide pertinent à la prise de décision.