Y a-t-il en effet un profil type de porteurs de projets un peu fous ? " Ce sont des sachants, des scientifiques, qui connaissent leur secteur et développent une véritable vision ", répond Gilles Schang, directeur adjoint du fonds écotechnologies de Bpifrance. Les créateurs de start-up sortent des écoles d'ingénieurs, viennent de la tech notamment. Aujourd'hui, note Didier Chabaud, " les personnes s'engagent plus facilement et portent moins la crainte de l'échec qu'il y a une vingtaine d'années, l'entrepreneuriat ne représente parfois qu'une étape dans une carrière, du coup les énergies se libèrent plus aisément ".

Les pionniers ne seraient pas plus audacieux que leurs pairs, mais la société dans son ensemble apparaît plus audacieuse. L'entrepreneuriat s'en trouve davantage valorisé. " D'ailleurs en cas d'échec, ils pourront faire valoir leurs compétences auprès d'entreprises entrées dans un cycle d'innovation ou engagées dans leur transformation digitale ", rassure Matthieu Somekh.

En outre, en France, l'écosystème est généreux. Bpifrance accompagne entre autres les projets via son programme d'investissement d'avenir dédié au financement des technologies innovantes dans les domaines de l'environnement ou de l'agriculture. Les investisseurs ne rechignent pas à suivre des projets bien ficelés. L'argent circule. " Réaliser un proof of concept (Poc) est devenu accessible. En quelques mois et avec assez peu d'argent, il est possible de tester une idée et de communiquer autour ", assure Thomas Houy, maître de conférences chez Telecom Paris. La prise de risque, mesurée, ne les dissuade pas. Ceux qui réussissent sont très à l'aise dans leur relationnel. " Ce n'est pas un hasard, porter un projet qui va avoir un impact fort ou un succès exceptionnel impose d'échanger et de bien comprendre son environnement ", précise Matthieu Somekh. Ils osent néanmoins. Ainsi, les fondateurs d'Insect ont eu l'audace de penser qu'il était judicieux d'utiliser des insectes dans la nourriture animale. " Ils proposent un changement de paradigme et sont vraiment impliqués, d'ailleurs Insect est une entreprise à mission ", rappelle Gilles Schang.

De même, les jeunes générations prennent la main. " Elles désirent agir, ne demandent pas la permission et maîtrisent les outils technologiques. La distance entre la naissance d'une idée et son exécution n'a jamais été aussi courte ", estime Thomas Houy.

Raccrocher la réalité

Tout l'enjeu étant de parvenir à raccrocher une idée à la réalité du marché. " Personne ne peut vendre seul une idée folle, les créateurs d'entreprise doivent partir d'un besoin, puis construire une solution. La concrétisation de l'offre donne aux investisseurs le moyen de se projeter ", résume Didier Chabaud. Et là, l'écosystème joue son rôle à fond. Le concept ne suffit pas. " Les meilleures idées naissent d'un véritable besoin ", précise Matthieu Somekh.

Dans la medtech, le terrain de jeu semble infini. Maryne Cotty-Eslous a fondé Lucine en 2017 et s'est attaquée à la prise en charge de la douleur par les thérapies numériques. Entrepreneure scientifique et déterminée, elle n'hésite pas à tordre le cou au mythe de l'entrepreneur superhéros : " La réussite du projet n'a rien à voir avec la personnalité de son fondateur, il ne s'agit pas d'avoir un supplément d'âme, mais de réunir trois ingrédients : une volonté à toute épreuve, suffisamment d'humilité pour s'entourer de gens meilleurs que soi et s'assurer d'un marché ". Le sien, celui de la douleur chronique, rassemble 25 % de la population mondiale ! Lucine a donc attiré des partenaires. " Les projets les plus ambitieux ont su s'amarrer à des industriels, et trouver un équilibre subtil entre l'argent, les levées de fonds et les compétences via la valeur des partenariats ", commente Gilles Schang.

D'un côté, les jeunes pousses tirent une certaine légitimité et un surplus de visibilité grâce à des grands noms de l'industrie. De l'autre, les grandes entreprises se nourrissent de la créativité des start-uppeurs. " Le tandem fonctionne bien si chacun a conscience de la taille de l'autre, si les objectifs sont clairement définis et les modes opératoires adaptés ", prévient Didier Chabaud. " Lever des fonds, décrocher des subventions c'est bien, car cela permet d'accélérer, mais ce qui fait une entreprise c'est son chiffre d'affaires et donc la vente ", martèle Maryne Cotty-Eslous.

Début mars, Lucine fête son quatrième anniversaire. L'entreprise emploie une quarantaine de collaborateurs et travaille avec une dizaine de laboratoires pharmaceutiques, soit en codéveloppement, soit en vue de contrats de distribution. Les projets les plus fantastiques n'échappent pas à la loi du marché. Mais pour concilier le bien collectif avec la performance, il faut du souffle. Et ces entrepreneurs ressemblent aux antifragiles si bien définis par l'auteur Nassim Nicholas Taleb... Ils possèdent en eux cette faculté à non seulement tirer profit du désordre, mais à en avoir besoin pour devenir meilleur.