Des t-shirts ultra-connectés

Alors peut-on dire que le textile français se tisse un avenir radieux ? Les consommateurs, de plus en plus en quête de sens dans leurs achats, veulent savoir où sont fabriqués les produits. Pour cela, des labels fleurissentun peu partout en France pour certifier l'origine des tissus et promouvoir le savoir-faire local. Le premier d'entre eux, " Vosges Terre Textile ", est une sorte d'AOC industrielle qui a essaimé à d'autres régions, emblématiques du textile en France, comme l'Alsace, le Nord, la Champagne-Ardenne ou les Rhône-Alpes. France Terre Textile regroupe ces labels et coordonne l'ensemble des actions à travers les régions. "On sent bien qu'on est dans un monde changeant, où on remet en cause un ultralibéralisme et certains avantages douaniers (à l'instar du Pakistan qui bénéficie d'une exonération de taxes en Europe depuis des années). Au final, la tendance est à la revalorisation de certains métiers, favorisant ainsi la reconquête industrielle en France", poursuit Paul de Montclos.

Pour le président de France Terre Textile, l'atout de la filière réside également dans sa capacité à se moderniser. "La plupart des entreprises ont doté leur outil industriel d'une productivité assistée et font un fort usage de l'informatique. Chez nous, il y a plus d'ordinateurs que de salariés ! L'usine du futur prend tout son sens avec le secteur du textile car c'est une filière qui innove beaucoup", assure-t-il. L'innovation se retrouve également dans la proposition de produits inédits, avec l'émergence de plus en plus importante de tissus dits techniques. Désormais, on parle même de " d-shirt ", un t-shirt digitalisé imaginé par la start-up tricolore Cityzen Sciences. Les fibres intègrent des capteurs qui permettent de remonter des données telles que la vitesse, la température ou l'hydratation. L'habit intègre même un GPS. "Tous les indicateurs sont au vert, résume Emmanuelle Butaud-Stubbs, déléguée générale de l'UIT (Union des Industries Textiles). D'ailleurs, pour la première fois depuis 40 ans, 2018 a été une année de création nette d'emplois dans le secteur. Cela est dû notamment aux tissus techniques qui peuvent apporter beaucoup au secteur. On peut donc envisager une renaissance durable, mais ce ne sont pas les start-up qui vont la financer." La solution selon elle résiderait dans les partenariats entre public et privé, plus précisément au niveau local.

Des investissements d'acteurs privés aussi sont nécessaires, auprès d'intervenants issus d'autres secteurs qui recherchent une diversification. L'effort doit être général pour assurer un avenir pérenne à la filière. "Le textile qui demeure se porte mieux, mais ça ne veut pas dire qu'il va bien, confirme Paul de Montclos. Les entreprises ont des projets, des savoir-faire, des équipes qui se battent, mais le moindre grain de sable peut ébranler le modèle économique, qui n'est pas complètement stable." Ces PME du textile doivent aussi retravailler leur image de marque, pour faire oublier cette mauvaise image de filière meurtrie aux yeux des candidats.

Séduire le consommateur c'est bien, mais attirer et fidéliser les nouvelles recrues qui feront tourner l'outil industriel, c'est encore mieux. "Disposer des bonnes compétences permettra de répondre dans la durée aux commandes. Cela va dans le sens d'une production industrielle plus efficace, plus rapide qui permet de servir au mieux cette demande de local", souligne Emmanuelle Butaud-Stubbs.

Dans sa région, le label Vosges Terre Textile annonce en mars 2019 que 150 postes sont à pourvoir dans les trois prochaines années. L'objectif ? Répondre aux remplacements des départs à la retraite, mais aussi se doter des compétences nécessaires liées à l'informatique et à une intégration plus poussée dans l'économie mondiale. A défaut de posséder un centre de formation local, les entreprises se chargeront elles-mêmes de former les nouvelles recrues. Un travail cousu main pour assurer l'avenir du secteur.