[Portrait] Laurence Onfroy, fondatrice du premier label de boutique hôtels

Elle était la figure de proue des entrepreneurs français au G20 (Young Entrepreneurs' Allaince Summit), qui s'est tenu à Sydney du 18 au 22 juillet 2014. Pour cette sixième édition, Laurence Onfroy a endossé le double costume de déléguée officielle de la France et de porte-drapeau de l'industrie touristique nationale. Aux côtés de 25 dirigeants français et de 400 entrepreneurs de 18 à 45 ans venus du monde entier, elle a proposé un plan d'actions destiné à réduire le chômage des jeunes et à valoriser l'entrepreneuriat comme solution à cette problématique.

Si elle est aujourd'hui à la tête d'une entreprise en pleine croissance, Laurence Onfroy a fait ses débuts dans le marketing et la communication pour de grandes entreprises nationales et internationales, comme la banque en ligne Egg France. " Cette structure fonctionnait comme une énorme start-up. Cela a été une expérience forte en émulation entrepreneuriale ", se souvient-elle. Arrivée de façon trop précoce sur un marché immature, Egg France met la clé sous la porte. La graine de l'entrepreneuriat était semée chez ses collaborateurs, pour la plupart, aujourd'hui, dirigeants d'entreprise.

Pour Laurence Onfroy, l'aventure a abouti, après quelques détours, au lancement en 2010 de TemptingPlaces, premier label de boutique hôtels dans le monde, et de son site catalogue Temptingplaces.com.

Au collège déjà, elle vendait des bijoux qu'elle créait

L'idée lui trotte en tête depuis quelques années déjà. Elle lance son offre commerciale après avoir parcouru la planète pour débusquer des hôtels de charme, à taille humaine et proposant une expérience qui sorte de l'ordinaire : les boutique hôtels.

Car TemptingPlaces est avant tout l'oeuvre d'une globe-trotteuse, issue d'une famille de voyageurs et dotée, depuis l'enfance, de la fibre entrepreneuriale. Au collège, déjà, elle conçoit ses bijoux et les vend à l'école. Puis, alors qu'elle est encore au lycée et que ses parents vivent en Afrique, elle multiplie les voyages et en profite pour remplir ses bagages d'objets artisanaux, qu'elle revend ensuite à ses camarades.

L'école n'est plus son terrain de vente mais de communication. Avec l'association 100 000 entrepreneurs, Laurence Onfroy prêche auprès des jeunes les valeurs de l'entrepreneuriat. Objectif : susciter les vocations. " Ce qui me motive, c'est de faire évoluer les mentalités, confie-t-elle. Depuis quelques années, on observe une amélioration de la vision qu'ont les gens de l'entrepreneuriat et des entrepreneurs. "

Cet engagement, la dirigeante le porte aussi via d'autres organisations. En tant que membre de la commission Dynamique entrepreneuriale du Medef, d'abord, elle réfléchit aux actions à mener dans l'écosystème entrepreneurial sur des sujets divers et vastes : des politiques publiques aux réseaux d'accompagnement en passant par l'accès aux marchés, le crowdfunding, le rebond ou la transmission.

Laurence Onfroy est aussi membre de Croissance Plus, fédération d'entreprises en croissance qui relaie auprès des décideurs un nouveau modèle entrepreneurial en faveur, notamment, de la création d'entreprises et d'emplois. Enfin, elle est la fondatrice du Club off du Réseau entreprendre Paris, qui réunit d'anciens lauréats du réseau de la même promotion qu'elle (2010), afin d'aborder des problématiques communes liées à leur activité.

" Il y a encore plein de choses à faire pour valoriser l'entrepreneuriat et participer à la croissance. Cela demande du temps, mais j'en retire beaucoup de satisfaction. On élargit ses horizons, on identifie des leviers, on évite certains écueils. Toutefois, il faut veiller à son équilibre, car l'entreprise reste la chose la plus importante ", souligne Laurence Onfroy.

TemptingPlaces réunit aujourd'hui 120 hôtels labellisés dans 33 pays et sa dirigeante a encore de nombreux projets en tête. Elle vient d'ouvrir son premier bureau en Asie et compte étendre son implantation à l'étranger en s'attaquant à l'Amérique du Nord. Un nouveau défi à relever, à la hauteur de cette entrepreneuse.