Hécatombe : 60 852 chefs d'entreprise au chômage en 2024 !

Ce niveau, jamais atteint depuis la création du baromètre en 2015, met en lumière les difficultés grandissantes auxquelles font face les dirigeants, notamment ceux des TPE et PME.

Des secteurs en grande difficulté

Parmi les secteurs les plus touchés, la construction et les transports/logistique apparaissent en tête. L'augmentation des coûts des matières premières et la hausse des taux d'intérêt ont lourdement affecté ces activités. Le bâtiment enregistre ainsi 14 928 pertes d'emploi (+23,7 %), tandis que le secteur du transport et de la logistique connaît une hausse de +29,3 %, bien supérieure à la moyenne nationale.

Le secteur de la sécurité affiche la plus forte progression avec une explosion des pertes d'emploi de +112,8 % (845 chefs d'entreprise touchés). En revanche, l'industrie amorce une timide reprise avec une légère diminution des pertes d'emploi (-0,2 %), notamment grâce à des activités comme l'agroalimentaire (-8,3 %) et la production de machines et équipements (-26,3 %).

Les TPE et les entrepreneurs expérimentés en première ligne

Les petites structures restent les plus vulnérables face à cette crise. Près de trois quarts des entrepreneurs ayant perdu leur emploi dirigeaient une TPE de moins de trois salariés. Le nombre de pertes d'emploi a bondi de +30,2 % pour les dirigeants de TPE de 6 à 9 salariés, alors que les entreprises de plus de 50 salariés connaissent une amélioration relative (-19,8 %).

Un fait marquant de cette année 2024 est que les entreprises matures ne sont pas à l'abri : près d'un tiers des entrepreneurs touchés étaient à la tête d'une entreprise de plus de 10 ans.

Les entrepreneurs seniors en grande difficulté

L'âge des entrepreneurs joue également un rôle clé dans la vulnérabilité face à la perte d'emploi. La tranche des plus de 60 ans est la plus durement frappée avec une hausse impressionnante de +33,2 % (8 081 entrepreneurs). Beaucoup d'entre eux étaient actifs dans le bâtiment et la restauration, deux secteurs connaissant des difficultés majeures. Ce phénomène met en lumière les obstacles croissants à la transmission d'entreprise et la fragilité de l'employabilité des seniors.

Les moins de 26 ans sont les moins touchés (+3 %), tandis que les 41-50 ans restent la catégorie la plus exposée (16 328 pertes d'emploi, +17,1 %).

Des disparités régionales marquées

La situation est particulièrement critique en Île-de-France, qui concentre 14 227 chefs d'entreprise en situation de chômage (+25,2 %). La Normandie enregistre la plus forte progression avec +27,9 %, suivie par les Pays de la Loire (+26,8 %), la région Sud/PACA (+19,5 %) et la Bretagne (+19,1 %).

Seules la Corse (+8,9 %) et le Centre-Val de Loire (+9,8 %) restent sous la barre des 10 % d'augmentation.

Une année 2025 décisive

Pour Hervé Kermarrec, président de l'association GSC, "le début de l'année 2025 sera crucial pour beaucoup d'entrepreneurs". Avec une croissance économique faible et une inflation encore présente, les difficultés de rentabilité persistent. L'incertitude politique et les tensions internationales accentuent encore la fragilité des entreprises.

De son côté, Thierry Millon, Directeur des études Altares, met en garde : "Les petites entreprises paient un lourd tribut. Les liquidations judiciaires directes ou post-redressements sont dominantes et pourraient encore s'intensifier en 2025". Il appelle ainsi à une gestion plus proactive des risques, qu'ils soient professionnels ou personnels.

Dans ce contexte, les entrepreneurs doivent être mieux informés sur les dispositifs de protection existants. Une action réglementaire et des mesures de soutien seront également nécessaires pour enrayer cette tendance alarmante et préserver l'emploi des dirigeants de demain.