Passif(s)

Le PCG les définit par l'ensemble des éléments du patrimoine ayant une valeur économique négative pour l'entreprise. Autrement dit, les éléments « passifs » (encore appelés passif externe) comprennent toutes les dettes de l'entreprise envers les tiers à une date donnée, qu'elles soient à long, moyen ou court terme.

Dans cette acception étroite, les éléments passifs ou endettement total de l'entreprise vis-à-vis des tiers excluent les apports des propriétaires, les réserves et le report à nouveau notamment.

Dans une optique plus large, les éléments passifs correspondent à l'ensemble des éléments figurant dans la partie droite du bilan c'est-à-dire externe mais également les capitaux propres. Ils sont dans ce cas égaux à l'actif du fait de la tenue de la comptabilité selon le principe de la partie double.