Inventaire

L'inventaire est l'opération qui consiste à recenser l'ensemble des éléments de l'actif et du passif d'une entreprise à une date donnée, et à procéder à leur évaluation à cette même date. L'inventaire ne concerne donc pas exclusivement les stocks. Il est obligatoire au moins une fois par an. Il a essentiellement deux rôles :

• permettre de prendre en compte différentes données non retenues par la comptabilité ;

• rendre possible la vérification et la régularisation de certaines informations comptables obtenues grâce aux comptes (par ex., création de provisions pour les créances douteuses ; enregistrement des dépréciations d'immobilisations ; régularisation se rapportant aux immobilisations créées par l'entreprise pour elle-même...).

Enfin, l'inventaire peut être assimilé au document qui fournit l'état détaillé (en quantités et en valeur) des éléments du patrimoine de l'entreprise à la fin d'un exercice.

On distingue l'inventaire permanent, l'inventaire intermittent, l'inventaire tournant.